Arles
Située aux portes de la Camargue, Arles fascine par la richesse de son patrimoine et la beauté singulière de ses paysages. Ancienne colonie romaine, la ville conserve un ensemble monumental exceptionnel, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO : amphithéâtre, théâtre antique, thermes et vestiges gallo-romains témoignent de sa grandeur passée. Au fil des siècles, Arles s’est transformée sans jamais perdre son âme, inspirant artistes et voyageurs, de Van Gogh aux photographes contemporains. Ses ruelles baignées de lumière, ses places bordées de platanes et ses marchés colorés incarnent la douceur provençale. Entre traditions taurines, festivals, art et culture méditerranéenne, Arles offre une expérience authentique, à la croisée de l’histoire et de la création. Ville d’émotion et de contrastes, elle exprime pleinement l’âme provençale dans un décor vibrant et intemporel.
© Getty Images via Canva.com
#1 Arènes d’Arles
1 rond-point des Arènes, Arles 
Lun-Dim, 09h00 à 18h00
Véritable emblème d’Arles, les Arènes dominent la vieille ville et rappellent la grandeur de la cité romaine. Édifiées à la fin du 1er siècle, elles pouvaient accueillir jusqu’à 20 000 spectateurs venus assister aux combats de gladiateurs et autres jeux publics. Transformées au Moyen Âge en forteresse abritant des habitations, elles furent restaurées au 19ème siècle pour retrouver leur vocation de lieu de spectacle. Aujourd’hui encore, elles vibrent au rythme des corridas, des reconstitutions historiques et des festivals estivaux. Leur architecture ovale, la beauté de la pierre blonde et la vue imprenable sur les toits d’Arles en font un site fascinant où passé romain et culture provençale se rejoignent.
Plan d’accès
Tarifs
© Getty Images via Canva.com
#2 Théâtre Antique
1 rue du Cloître, Arles Lun-Dim, 09h00 à 18h00
Édifié à la fin du 1er siècle avant notre ère sous le règne d’Auguste, le Théâtre Antique d’Arles est l’un des plus anciens monuments romains de Gaule. Il servait à divertir la population avec des tragédies, comédies et concerts donnés devant près de 10 000 spectateurs. Si les siècles ont érodé son éclat, l’édifice conserve de superbes vestiges : gradins en pierre, colonnes corinthiennes, mur de scène et fragments de sculptures, dont la célèbre “Vénus d’Arles” découverte ici. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il accueille aujourd’hui festivals, concerts et représentations d’été dans une atmosphère magique où se mêlent art, histoire et lumière provençale en un lieu d’émotion rare.
© Bingqian Li via Pexels.com
#3 Fondation Luma
35 avenue Victor Hugo, Arles Mar-Dim, 10h00 à 18h00
Inaugurée en 2021, la Fondation Luma a métamorphosé le paysage culturel d’Arles. Imaginée par la mécène Maja Hoffmann et conçue par l’architecte Frank Gehry, sa tour étincelante d’aluminium évoque à la fois les roches des Alpilles et les coups de pinceau de Van Gogh. Ce centre d’art contemporain abrite expositions, résidences d’artistes et installations expérimentales au cœur d’un vaste parc paysager aménagé sur l’ancien site ferroviaire des ateliers SNCF. Véritable laboratoire de création, Luma Arles met en dialogue art, environnement, design et nouvelles technologies. En quelques années, elle s’est imposée comme un pôle culturel majeur, reliant le patrimoine arlésien à la modernité internationale.
© Trajan via Wikimedia.org
#4 Les Alyscamps
Avenue des Alyscamps, Arles Lun-Dim, 09h00 à 19h00
Aux portes d’Arles s’étend l’un des lieux les plus évocateurs de son passé : les Alyscamps, ancienne nécropole romaine puis chrétienne. Son nom, dérivé du latin Elisii Campi (“Champs-Élysées”), évoque la paix éternelle promise aux âmes vertueuses. Bordée de platanes et de cyprès, cette allée funéraire monumentale était jadis l’une des plus prestigieuses de la Gaule romaine. Des sarcophages richement sculptés s’y alignaient sur plusieurs centaines de mètres, menant jusqu’à l’église Saint-Honorat, haut lieu de pèlerinage médiéval. Peinte par Van Gogh et Gauguin, fascinés par sa lumière dorée et son atmosphère mélancolique, la promenade des Alyscamps demeure un site saisissant.
© Amaury Michaux via Pexels.com
#5 Cloître Saint-Trophime
20 rue du Cloître, Arles Lun-Dim, 09h00 à 19h00
Adossé à la cathédrale du même nom, le Cloître Saint-Trophime est l’un des joyaux de l’art roman provençal. Construit entre le 12ème et le 14ème siècle, il impressionne par l’élégance de ses galeries voûtées et la richesse de ses chapiteaux sculptés retraçant scènes bibliques, figures de saints et motifs végétaux. Ce lieu paisible, jadis réservé aux chanoines, invite à la contemplation et témoigne de la puissance spirituelle d’Arles médiévale. Son harmonie architecturale, la douceur de la pierre blonde et les jeux de lumière qui animent les colonnes en font un chef-d’œuvre classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Véritable havre de silence au cœur du centre historique, il illustre la ferveur de la Provence romane.
© Marianne Casamance via Wikipedia.org
#6 Musée Départemental Arles Antique
Presqu’île du Cirque Romain, Arles Lun-Dim, 09h30 à 18h00
Installé sur les bords du Rhône dans un bâtiment contemporain conçu par l’architecte Henri Ciriani, le Musée Départemental Arles Antique rassemble une collection exceptionnelle d’objets issus des fouilles locales. Statues, mosaïques, sarcophages et objets du quotidien y retracent la grandeur d’Arelate, l’Arles romaine. La pièce maîtresse du musée reste le chaland gallo-romain découvert dans le fleuve, long de plus de 30 mètres et exposé dans un espace spectaculaire. Grâce à une scénographie claire et immersive, le visiteur voyage à travers vingt siècles d’histoire, de la fondation de la colonie romaine à la vie quotidienne des habitants. Un lieu incontournable pour comprendre l’âme antique d’Arles.
© Getty Images Pro via Canva.com
#7 Place de la République
Place de la République, Arles
Cœur historique d’Arles, la Place de la République est entourée de monuments emblématiques qui résument à eux seuls l’histoire de la ville. Au centre se dresse un obélisque romain du 4ème siècle, jadis érigé dans le cirque antique, tandis que se font face la majestueuse cathédrale Saint-Trophime, l’Hôtel de Ville et l’ancien prieuré des Jésuites. Lieu de rassemblement depuis des siècles, la place mêle influences antiques, médiévales et classiques dans une harmonie rare. À la tombée du jour, la pierre blonde s’illumine d’une teinte dorée et les terrasses s’animent, offrant une atmosphère à la fois paisible et vivante. Véritable théâtre à ciel ouvert, cette place incarne l’âme d’Arles.
Gratuit
© Carole Raddato via Wikimedia.org
#8 Thermes de Constantin
Rue du Grand Prieuré, Arles Lun-Dim, 09h00 à 18h00
Édifiés au 4ème siècle, les Thermes de Constantin comptent parmi les plus impressionnants vestiges romains de la ville. Situés près du Rhône, ils rappellent le raffinement de la vie quotidienne dans l’Arles impériale, où bains chauds, froids et massages rythmaient la détente des notables. Leur remarquable état de conservation permet encore d’admirer les voûtes, les hypocaustes destinés au chauffage par le sol et les bassins voûtés. Classé monument historique, ce site offre un aperçu fascinant de l’ingéniosité romaine et de son sens du confort. Entre pierre, vapeur et lumière, les thermes témoignent d’une civilisation où l’art de vivre se conjuguait déjà avec élégance et bien-être.
© Getty Images Signature via Canva.com
#9 Espace Van Gogh
Place Félix Rey, Arles Lun-Dim, 07h00 à 19h00
Ancien Hôtel-Dieu d’Arles, l’Espace Van Gogh est un lieu emblématique où se mêlent art, histoire et mémoire. C’est ici que Vincent van Gogh fut soigné en 1889 après l’épisode de l’oreille coupée. Transformé aujourd’hui en centre culturel, le bâtiment conserve son superbe cloître intérieur, orné d’un jardin aux couleurs éclatantes fidèlement inspiré du tableau Le Jardin de l’Hôpital d’Arles. Entouré d’arcades, de géraniums et d’iris, l’endroit dégage une atmosphère apaisante qui rappelle la sensibilité du peintre. L’ensemble abrite librairie, médiathèque et expositions temporaires, faisant de ce lieu un passage pour qui souhaite retrouver la trace de Van Gogh dans la ville où il peignit certaines de ses œuvres.
© Getty Images Signature via Canva.com
#10 Pont de Langlois
Pont de Langlois, Arles
À quelques kilomètres du centre, le Pont de Langlois évoque à lui seul l’univers pictural de Van Gogh. Ce pont mobile, typique du 19ème siècle, fut immortalisé par l’artiste dans plusieurs toiles devenues iconiques, symbolisant la lumière et la quiétude de la Provence. Reconstruit à l’identique après sa destruction pendant la guerre, il attire aujourd’hui les visiteurs venus admirer ce décor champêtre bordé de canaux et de platanes. Le lieu invite à la promenade, à la photographie et à la rêverie, dans un paysage resté étonnamment fidèle aux tableaux du maître hollandais. Entre patrimoine industriel et mémoire artistique, le Pont Van Gogh relie Arles à son aura intemporelle.
© Getty Images Signature via Canva.com
#11 Abbaye de Montmajour
Route de Fontvieille, Arles Lun-Dim, 10h00 à 16h00
À quelques kilomètres d’Arles, l’Abbaye de Montmajour domine la plaine depuis son éperon rocheux, offrant une vue grandiose sur la Camargue et les Alpilles. Fondée au 10ème siècle par des moines bénédictins, elle fut durant des siècles un haut lieu spirituel et artistique de Provence. L’ensemble, mêlant architecture romane et gothique, se compose d’une crypte mystérieuse, d’un cloître magnifiquement sculpté et d’une tour défensive dominant le paysage. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’abbaye séduit par la sérénité qui s’en dégage et l’émotion qu’elle suscite face à la beauté du site. Entre pierre, silence et lumière, Montmajour incarne toute la grandeur mystique du Moyen Âge provençal.
© Getty Images via Canva.com
#12 Camargue
Parc naturel régional de Camargue
Aux portes d’Arles s’étend la Camargue, l’un des plus vastes deltas d’Europe et un espace naturel d’une beauté sauvage unique. Entre mer, marais et rizières, ce territoire protégé abrite une faune exceptionnelle : chevaux blancs, taureaux noirs et flamants roses évoluent librement dans une lumière changeante. Classée réserve de biosphère par l’UNESCO, la Camargue offre d’innombrables possibilités de découverte — promenades à cheval, balades en 4×4, observation des oiseaux ou visite des salins. C’est un lieu où l’homme et la nature cohabitent depuis des siècles, porteur de traditions fortes et d’un art de vivre authentique, symbole même de la liberté provençale.
??Questions fréquentes
Quelle est la meilleure période pour visiter Arles ?
La meilleure période pour visiter Arles se situe entre avril et octobre, lorsque le climat est agréable et que la ville s’anime au rythme de grands événements culturels, comme les Rencontres de la Photographie.
Combien de jours faut-il pour visiter Arles ?
Un séjour de 2 à 3 jours permet de voir l’essentiel : monuments antiques, centre historique, Fondation Luma et musées. Si vous disposez de moins de temps, notre guide Arles en 1 jour propose un itinéraire optimisé. Avec une journée supplémentaire, vous pouvez explorer la Camargue.
Que voir absolument à Arles ?
Les sites incontournables incluent les arènes, le théâtre antique, les Alyscamps, les thermes de Constantin, le cloître Saint-Trophime et la Fondation Luma. Les lieux liés à Van Gogh attirent également de nombreux visiteurs.
Arles est-elle agréable à visiter en été ?
Oui, Arles est très animée en été grâce à ses festivals et marchés. Cependant, les températures peuvent être élevées, il est donc préférable de visiter le matin ou en fin d’après-midi.
Que faire à Arles lorsqu’il fait très chaud ou qu’il pleut ?
Par forte chaleur ou par temps de pluie, les musées sont parfaits : le Musée de l’Arles antique, la Fondation Vincent van Gogh, la Fondation Luma ou encore le Musée Réattu.
Arles convient-elle pour un séjour en famille ?
Oui, Arles est très adaptée aux familles : monuments antiques, ateliers pédagogiques, balades le long du Rhône, et découverte de la Camargue pour observer chevaux, taureaux et flamants roses.
Comment se déplacer à Arles ?
Le centre historique se visite facilement à pied. Pour explorer les alentours, notamment la Camargue, un véhicule est conseillé. Des bus assurent également les liaisons principales.
Que faire autour d’Arles ?
Autour d’Arles, vous pouvez découvrir la Camargue, les Saintes-Maries-de-la-Mer, Aigues-Mortes, les Alpilles, Saint-Rémy-de-Provence et les Baux-de-Provence.
